Salamanca sobressai pela presença da sua Universidade, uma das mais antigas (século XIII) e de maior prestígio na Europa. A cidade esteve ligada a grandes momentos da história espanhola e europeia, o que se evidencia pelos seus numerosos monumentos e pela herança cultural que lhe valeram ser declarada Património da Humanidade pela UNESCO e nomeada Cidade Europeia da Cultura em 2002. Salamanca, com 160.000 habitantes, situada à beira do rio Tormes, na Comunidade Autónoma de Castela e Leão, tem uma intensa e variada vida cultural, que se pode desfrutar tanto em teatros como na rua, com originais e animados espectáculos.

A cidade possui numerosos monumentos. Todos os quarteirões da zona histórica têm um. A Plaza Mayor, obra-mestra do estilo barroco, que este ano celebra o seu 250º aniversário, é um dos espaços históricos artísticos mais importantes de Espanha e o centro da vida citadina e universitária de Salamanca.

A Universidade

A sede da Universidade encontra-se inserida num notável conjunto arquitectónico. Um dos pontos mais emblemáticos é a fachada principal, de estilo plateresco, onde a tradição obriga a procurar a figura de uma rã, símbolo de boa sorte para os estudantes. Outros espaços universitários dignos de destaque são o Patio de Escuelas Menores, através do qual se tem acesso ao Museu de Salamanca, em cujo interior se encontra o belíssimo fresco denominado “El Cielo de Salamanca”.
A cidade tem duas impressionantes catedrais: a Nova, de estilo gótico, coroada por uma espectacular torre, e a Velha, de estilo românico, na qual se destaca a Torre del Gallo e o grandioso retábulo maior. Outros monumentos dignos de menção são a Casa de las Conchas (século XVI), cuja fachada é um dos símbolos da cidade, a Plaza de Anaya e a Ponte Romana (século I). Entre os museus, pode destacar-se a Casa Lis, impressionante edifício de art nouveau, com vista para o rio, e a Casa Museu de Miguel de Unamuno, figura destacada da cidade e reitor da Universidade durante vários anos.

 

Salamanca nos livros

O nome de Salamanca encontra-se tradicionalmente associado ao saber, especialmente nos campos da língua e da literatura. Assim, existem inúmeros testemunhos desta cidade castelhana em muitas obras literárias, desde o século XV até aos nossos dias. A memória de La Celestina, obra-mestra de Fernando de Rojas, pode ser uma boa desculpa para visitar o Jardim do Calixto e Melibea, nas traseiras da Catedral Velha. Outro dos clássicos castelhanos, El Lazarillo de Tormes, deve o seu título ao rio que banha a cidade, e actualmente é recordado por uma escultura que se encontra em destaque no início da Ponte Romana. A Universidade de Salamanca foi frequentada por vários dos mais importantes escritores da história de Espanha, como Fray Luis de León, Calderón de la Barca e Miguel de Cervantes, que situou aqui um dos seus mais conhecidos romances: El Licenciado Vidriera.

Atractivos da província

A província de Salamanca é extraordinariamente variada e oferece ínumeros atractivos paisagísticos e culturais, como Ciudad Rodrigo - urbe muralhada situada a 90 quilómetros -, Alba de Tormes, Ledesma e La Alberca, uma das povoações típicas que conserva uma importante riqueza arquitectónica. Entre os espaços paisagísticos, destaca-se o Parque Natural de Los Arribes del Duero e o Valle de las Batuecas. Nesta província, pode desfrutar-se de uma variada gastronomia, em que se realçam os enchidos (presunto de Guijuelo) e as carnes (bovino).